Mysteriet om faldet i pladetrykbarhed
Som det er velkendt, omfatter de vigtigste faktorer, der påvirker printholdbarheden af trykplader: for stort tryk fra blæk-vandvalsen på trykpladen, overdreven pakning af tæppet, overdreven tilsætning af springvandsopløsning, slidte eller springende maskincylinderlejer, ujævn lysfølsom belægning på pladerne og overdreven papirstøv, der er akkumuleret på bl.a. Den situation, vi stødte på denne gang, er ret speciel, og detaljerne er som følger.
I slutningen af december sidste år, under toppen af bogproduktionen, kørte virksomhedens to 4787 otte-farvede offsettrykmaskiner døgnet rundt. Operatørerne rapporterede dog generelt, at papirkvaliteten ikke var særlig god, med for meget papirstøv på tæppet. Ved berøring med hånden virkede det som et lag sand (som faktisk var grovere fibre fra papirmassen), hvilket forårsagede alvorligt slid på trykpladerne og lav printholdbarhed. Normalt, efter at have printet omkring 40.000 til 50.000 aftryk, skulle pladerne udskiftes, især i den nederste enhed, hvor pladeudskiftningshyppigheden var endnu højere. Som et resultat steg maskinernes daglige produktion aldrig, hvilket i alvorlig grad påvirkede produktionsplanen. Da det tager tid at rotere papirforsyningen, havde alle intet andet valg end at bide tænderne sammen og bruge dette parti papir først.
Fem dage senere skiftede vi til et indenlandsk papirmærke af høj-kvalitet, men situationen blev stadig ikke væsentligt forbedret. Hvor mærkeligt! Kvaliteten af papiret er nu 100 % i orden, så hvorfor forbedres pladens printholdbarhed stadig ikke? Kan det være et problem med operatørens ydeevne?
Med disse spørgsmål i tankerne kontrollerede vi successivt springvandsopløsningsforholdet, trykket fra blæk-vandrullerne på pladen, tæppepakningen og så videre, og fandt ingen problemer. Operatørerne forsikrede os også om, at alle justeringsparametre var de samme som i sidste kvartal og ikke kunne have været ændret vilkårligt. Efter at have tænkt over det, sammenlignede vi de gamle plader, der blev erstattet fra den forrige batch, med de nuværende gamle plader og fandt ud af, at sliddet på pladens overflader var ens, og viste lavvandede lodrette ridser. Det er klart, at fænomenet med pladeslid stadig eksisterede. Efter at have udelukket faktorer som papir- og maskinjusteringer, var den eneste komponent, der var tæt kontakt med pladen, pladen-kontaktvalsen. Vi konstaterede i første omgang, at de grove fibre fra det forrige parti papir var blevet kontinuerligt overført til pladerne og gummirullerne gennem tæppet. Efter millioner af ruller og kompressioner var de fast indlejret i overfladen af gummivalserne, som vist i figur 1.
Figur 1 Gummivalseoverflade presning i grove fibersandpartikler
På grund af begrænset tid udførte vi først eksperimenter på den nederste gruppe af det første farvesæt, udskiftede to ruller ved siden af pladen og tørrede de andre gummivalser rene én efter én, og startede derefter pressen til udskrivning. Efter en halv dags test vendte pladens printholdbarhed tilbage til normal. Derefter blev rullerne ved siden af pladen i de resterende grupper udskiftet en efter en. På dette tidspunkt var problemet med pladeslid forårsaget af grove fibre i papiret endelig løst.